Найкращі підводні фото року
Британський національний музей природничої історії та журнал BBC Wildlife Magazine оприлюднили результати 44 міжнародного конкурсу фотографій. Це змагання – демонстрація найкращих здобутків фотографів, що спеціалізуються на знімках дикої природи.
Взяти участь у змаганнях почесно і для профі, і для аматорів. Треба сказати, що призи завойовують і ті, й інші.
Журі виходить із позиції, що хороша фотографія – це поєднання професійних навичок, особливого погляду на речі, оригінальності, знань про природу та удачі. Щороку тисячі фотографій проходять через руки суддів конкурсу. Переможців визначають у кількох номінаціях і нагороджують на урочистій церемонії, що проходить у Британському музеї природничої історії.
У номінації «Підводний світ» журі звертало увагу перш за все на естетику кожного знімку. Однак до уваги брали також унікальність і запам’ятовуваність фотографії.
Найкращі підводні фото року (BBC Wildlife Magazine)
1. Брайан Скеррі (США) – «Перша зустріч» Brian Skerry (United States of America) – First encounterДля Браяна ця зустріч із південним правильним китом була першою в житті. Для 14-метрового 70-тонного кита люди стали такою ж несподіваною знахідкою у новозеландських океанських водах поблизу Оклендських островів. Ссавця зачарував товариш фотографа, і кит з цікавістю вивчав незнайомця. Свою назву правильні кити отримали через те, що на них легко полювати. Коли тіло вбитого кита спливає на поверхню води, його легко зачепити і транспортувати. Саме тому цей вид нині потерпає від зустрічей із китобійними кораблями та сітями. 
2. Браян Скеррі (США) – «Інший світ» Brian Skerry (United States of America) – Underworld Підводний світ Нової Зеландії унікальний своїм розмаїттям видів морських істот. Браяну пощастило захопити в об’єктив справжнє диво – морську зірку, пенокулярії та блакитну тріску. Не сполохати рибу-красуню вдалося завдяки обережному використанню освітлення. Зазвичай такі рідкісні види як пенокулярії населяють глибини від 10 м до 2 км. Фотограф скористався обманом природи біля Long Sound Marine Reserve, де великі танінові плями на поверхні води створюють затінок, ніби на глибині. Морські зірки та пенокуляріїї охоче оселяються у цій місцині. Колонії пенокулярій вишиковуються вздовж течії, забезпечуючи собі таким чином постійний потік поживних речовин. 
3. Джорді Чіас (Іспанія) – «Таткові довгі ноги» Jordi Chias (Spain) – Daddy long legs Сімейство довгоногих стріловидних крабів позує іспанцеві на тлі «зіркового блакитного неба» зі зграї сріблястих риб і напрочуд чистої води узбережжя Канарських островів. Самці цього виду мають значно довші за самок кінцівки. Користуючись різницею у розмірі, самиці ховаються під надійних «чоловіків» і можуть спокійно насолоджуватись радощами очікуваного материнства. Так їхньому потомству нічого не загрожує. Аби переконатися, що яйця отримують достатньо кисню, матусі час від часу переміщують свої спеціальні вирости – плеоподи. Тут і містяться їхні малюки. 
4. Браян Скеррі (США) – «Море життя» Brian Skerry (United States of America) – Sea of life Риба губан пропливає через зграю блакитних мао-мао. Колір та енергія – ось головні риси фото. На думку автора, таким океан виглядав сотні років тому, доки рибний промисел не спустошив його. «Я хотів зробити знімок, який передав би розмаїття і багатство морської екосистеми», – каже Скеррі. Зйомку він провів біля берегів Нової Зеландії, у морському заповіднику. Тут від 1998 року вдалося досить швидко відновити зникаючі види й повернути їх попередню популяцію. 
5. Томас П. Пещак (ПАР) – «Сардиновий луціан» Thomas P. Peschak (South Africa) – Sardine snappers Десятки дельфінів припливають до південноафриканського узбережжя, приваблені косяками сардинових луціанів, які йдуть на нерест. Аби зробити це фото, авторові знадобилася неабияка уважність та обачність. Неодноразово просто у нього врізалися риби, шукаючи захисту від хижаків. Дельфіни кружляють навколо своїх жертв, не даючи їм вислизнути з пастки, а потім вклинюються у косяк. У цей же час на самих дельфінів може чекати небезпека у вигляді бронзових китових акул. 
6. Лоран П’єчежу (Франція) – «Око бобра» Laurent Piechegut (France) – Eye of the beaver «Я бачив європейських бобрів лише на суші, але ніколи – під водою, в їхньому природному царстві», – зізнається француз. Цього красеня він зустрів на узбережжі Ланжедук-Русільйон. Коротка мить знайомства перед нами. А далі старанний гризун взявся до звичної роботи. До речі, бобри під водою закривають ніс і вуха, а спеціальна мембрана захищає їхню глотку. Тож захлинутися, тримаючи в зубах ношу, неможливо. 
7. Амос Начоум (США) – «Риба-вітрильник» Amos Nachoum (United States of America) – Sailfish sprinter Фотограф хотів зловити момент, коли риба-вітрильник уполює сардину. Однак автор став жертвою не дійства, а самої моделі. Риба зачарувала його своєю красою, грацією рухів і швидкістю. Недаремно її важчають найшвидшою рибою в Атлантичному океані. Зйомки проводились під час спортивної риболовлі в Канкуні, Мексика. 
8. Ноам Кортлер (Ізраїль) – «Кольоровий бізнес» Noam Kortler (Israel) – Colourful business Круглоголова скарова риба (риба-папуга) зупиняється поблизу рифів, аби отримати послуги місцевої рибки. Риба-стоматолог залюбки проводить огляд ротової порожнини яскравого клієнта. Зазвичай така процедура триває кілька хвилин, тож можна оцінити унікальність цього кадру. Фотографові справді пощастило зафіксувати таку інтимну мить. Рибки-санітари водяться у тропічних широтах поблизу мілководних рифів. 
9. Девід Хол (США) – «Коралове поселення» David Hall (United States of America) – Soft-coral community Надзвичайно яскраві коралові рифи можна побачити поблизу Індонезії. Сором’язливий бичок як не ховався серед рідних коралів, а все ж потрапив на фото. М’які корали не формують рифів, оскільки не мають кістяка. Натомість у них є тонкі внутрішні голки, з яких і складається їхній скелет. Яскраво забарвлені голки оточені прозорою тканиною. Багато мешканців океану, наприклад, бички та морські губки використовують колонії коралів як притулок. Цікаво, що такі «квартиранти» забарвлені у колір своїх «домівок». Це убезпечує дрібних рибок від хижаків. 
