Главные научные открытия 2008 года
Наука, по сути, является процессом накопления знаний с течением времени. Мы постепенно, слой за слоем снимаем завесы тайн и приближаемся к сути вещей.
За прошедший год ученым удалось сделать немало чрезвычайно интересных открытий, провести бесчисленное количество опытов и создать мириады гипотез.
Эксперты сайта iscience.ru подвели итоги научного года и составили список пяти наиболее выдающихся открытий-2008.
Топ‑5 научных открытий 2008 года (iscience.ru)
1.Арктика тает
В сентябре был зафиксирован второй минимум льда в Арктике. Меньше, чем в 2008, льда было только в 2007 году, а это значит, что глобальное потепление и его последствия намного ближе, чем мы думали. Тем временем ученые начали делать мрачные прогнозы о судьбе белых медведей, так как естественная среда их обитания — полярные льді. В мае белые медведи были официально внесены в список видов, которым грозит вымирание. По прогнозам ученых, к 2050 году может исчезнуть до 75% популяции белых медведей.
2.Электрон сняли на пленку
Именно в 2008 году ученым впервые удалось снять движение отдельного электрона. Открытие, сделанное в феврале, стало возможным благодаря новой технологии генерации сверхкоротких импульсов лазерного света, которые подсвечивали частицу. В снятом ролике видно, как электрон покидает атом под воздействием ультрафиолета. Естественно, действие на пленке замедлено и длится целых три секунды, хотя в жизни для этого понадобилось гораздо меньше времени. Это достижение открывает огромные возможности изучать функционирование атомов, не говоря уж о новом жанре фильмов: субатомное кино.
3.Открыта огромная популяция горилл
Западная низинная горилла считалась вымирающим видом. Из-за болезней, охоты и вырубки лесов численность вида была не более 50 тыс. особей, во всяком случае так думали ученые до августа 2008. В августе Общество сохранения диких животных объявило о том, что в Республике Конго была открыта неизвестная ранее популяция, насчитывающая 125 тыс. горилл. Впрочем, даже столь значительное прибавление в численности не выводит вид из-под угрозы вымирания.
4.Обнаружен лимит памяти человека
Всем известно, что человек может поместить в кратковременную память в среднем семь вещей. Но в апреле 2008 года исследователи объявили о том, что обнаружили настоящий лимит памяти. Оказывается, если убрать все дополнительные ухищрения, человек может сразу запомнить лишь 3 – 4 вещи. Психологи показывали испытуемым последовательность цветных квадратов, а затем – лишь один квадрат. Вопрос был прост: «Находился ли квадрат этого цвета на этом месте?». Математическая модель, предполагающая возможность запомнить лишь 3 – 4 квадрата, с наибольшей точностью предсказала разброс результатов тестов.
5.Факты подтверждают близкую связь динозавров с птицами
Палеонтологи давно знают, что птицы являются ближайшими родственниками давно вымерших динозавров. Но вот как произошел переход от динозавра к птице пока что было не ясно. В этом году ученым удалось открыть новые факты, связывающие динозавров с птицами, появившимися 150 миллионов лет назад. В ноябре ученые объявили о находке окаменелостей гнезда динозавра, что подтвердило гипотезу о создании динозаврами гнезд подобных птичьим задолго до появления птиц. Чуть ранее, в октябре, был обнаружен динозавр с хвостом, покрытым перьями. Предположительно, эти перья помогали существу сохранять равновесие на ветках деревьев. Летать оно не умело, но и хвостовое оперение можно считать серьезным шагом на пути к использованию перьев для полета. Еще одно открытие, сделанное в 2008 году, показало, что плотоядный динозавр под названием Аэростеон имел дыхательную систему, напоминающую птичью.
