10 винаходів 2008 року, що змінять життя людей

10 винаходів 2008 року, що змінять життя людей (Popular Mechanics)

1. Проектування для країн, що розвиваються Емі Сміт, науковець із Массачусетського інституту технологій, вкотре заслужила нагороду за розробку, дизайн та втілення рішень, які поліпшують повсякденне життя. Пані Сміт працює не одна. Їй допомагає невеличка армія студентів, які беруть активну участь у проектах своєї викладачки і разом з нею подорожують далекими куточками світу. Відомими розробками американки стали: медична лабораторія, що працює без електричного струму, сонячні панелі, млини для зерна. На що одразу звертає увагу винахідниця, коли розробляє новий проект – це доступність матеріалів і те, як їх можна раціонально використати.

2. Новий ультраефективний автомобіль Aptera Лише якихось п’ять років тому інженер Стів Фембро морочився зі своєю вантажною машиною, розмірковуючи, як змусити її їхати швидше. Відповіддю стала розроблена ним аеродинамічна система, яка зменшує коефіцієнт опору повітря до 0,15 (порівняйте із надшвидкою нині Toyota Prius, у якої цей коефіцієнт на рівні 0,26). Виготовлений двомісний електромобіль Aptera з надлегкого матеріалу, заряду його батареї вистачить на 8 годин, а швидкість руху – 193 км/​год. Наступного року автор винаходу планує вдосконалити свою Aptera і зробити її ще більш швидкісною. Вартість такого авто нині становить $30 тис.

3. Місія NASA Phoenix Mars Проект, запущений 31 липня 2008 року в рамках нової місії з вивчення Марсу, приніс довгоочікувані плоди. Існування води на Марсі було точно доведене. Вартість останньої програми обійшлась NASA у $420 млн. Phoenix‑5 – корабель, що був створений спеціально для вивчення Марсу. Лише його попереднику Odyssey вдалося досягнути поверхні планети. Апарату Phoenix вдалося взяти на аналіз не лише шматочки льоду, а й виявити на Марсі необхідні для утворення життя хімічні елементи – калій, натрій та магній. На жаль, повернути корабель на землю не вдасться, оскільки температура атмосфери Марсу у грудні сягатиме ‑200º С. Корабель просто вкриється крижаною оболонкою. Планів достроково повертати Phoenix вчені не мають.

4. Відновлюване дизпальне Amyris Учені Кінкед Рейлінг, Нейл Реннінгер і Джек Д. Ньюмен (Kinkead Reiling, Neil Renninger, Jack D. Newman) винайшли новий вид пального. Його синтезують із тростинного цукру завдяки генетично модифікованими дріжджам. За своїм складом нове пальне нагадує дизельне, однак чистіше і краще згорає. Цікаво, що перш ніж взятися до такої справи, вчені з Amyris працювали над синтезом компоненту, необхідного для лікування малярії. Його ще й досі не винайшли, а от пальне отримати вдалося.

5. Чіп для виявлення циркулюючих злоякісних пухлин У 90% випадків смерть через злоякісні пухлини наступає тоді, коли недугу виявили надто пізно. Цьому має зарадити новий винахід учених із Массачусетського шпиталю. Вони оснастили чіп розміром з банківську картку численними відсіками (78 тис.) завтовшки менш ніж людська волосина. Кожний відсік містить антитіла до певних злоякісних пухлин. У той час як звичайні клітини крові успішно минають «перевірку» чіпом, метастази лишаються у ньому. Таким способом можна знайти надзвичайно малу кількість клітин пухлини, що дозволить почати раннє лікування, а отже, успішно подолати хворобу. Справа у тому, що на ранніх стадіях захворювання важко виявити метастази. Їх помітно лише тоді, коли їхня кількість сягає тисяч. Чутливість нового методу становить 99%. Значення цього винаходу неоціненне. Вчені обіцяють зробити методику максимально дешевою та доступною.

6. Система розпізнавання рухів Процес обробки інформації за допомогою камер розпочався ще в далекі 1970-ті роки. Нині ж компанія Tschesnok спільно з Джонатаном Рендом створила досконалу систему передачі інформації про людське тіло та відтворення рухів на екрані комп’ютера, а головне – переведення їх у команди. Усе виглядає як у фільмі «Космічна Одіссея 2001» – варто комп’ютеру впізнати того, хто опинився у приміщенні, одразу ж буде налаштована відповідна температура комфорту, музика тощо. Більше жодних клацань на клавіатурі чи пульті. Вчені кажуть, що цей революційний винахід змінить Інтернет, відеоігри та спілкування. Він стане у пригоді людям із фізичними вадами – нервовими та м’язовими захворюваннями.

7. Поліуретановий очисник води Хлорована вода не вбиває вірусів, а при її кип’ятінні утворюються онкогенні речовини. Відома компанія P&G та Грег Олгуд впровадили новий високоекономічний метод очищення води. У неї варто лише додати порошок (1 чайна ложка на 9,5 л) і почекати півгодини. Суть у тому, що порошок діє за методом флокуляції – усі часточки, що мають електростатичний заряд, злипаються одна з одною. Таким чином, утворений осад не проходить навіть крізь звичайний бавовняний фільтр. Тепер методику взяв на озброєння ЮНІСЕФ як програму охорони здоров’я дітей у країнах, що розвиваються. Відомо, що від епідемій, причиною яких є бруднавода, щороку гинуть чимало людей, а серед них більшість діти (1,6 млн.).

8. Уловлювач сонячної енергії Відтоді як вчені розробили спосіб використання сонячних променів для здобуття електроенергії, тривали пошуки способів збільшити ефективність перетворення джоулів сонячної енергії на енергію кіловатів. Американські дослідники з Південної Каліфорнії Чак Андрака та Брюс Осборн розробили метод, завдяки якому ефективність зросла на 31% (тобто з 85,6 кВт теплоенергії отримують 26,75 кВт для електромережі). 82 сонячні батареї з дзеркальною поверхнею спрямовують теплоенергію на роботу двигуна. Основою такого двигуна є водень, який, нагріваючись, розширюється і змушує поршень рухатись. Завдяки встановленню таких сонячних електростанцій у найближчому майбутньому можна буде отримувати не менше 1750 МВт енергії, яких буде досить, щоб забезпечити струмом понад 1 млн. домівок.

9. Інвалідний візок Цей винахід призначений для країн третього світу. Студенти Каліфорнійського університету Руді Рой та Бен Сексон запропонували новий інвалідний візок. Особливо він стане у пригоді в тих місцях, де дороги не надто гарні. Все геніальне просто: винахідники створили свою першу модель лише за допомогою паяльної лампи і двох велосипедів. Нова модель візка коштуватиме від $150 до $40, що порівняно зі старими моделями вартістю $400 значно дешевше.

10. Термоелектрохімічна система перетворення  Автор має вже понад 100 патентів на винаходи. Лонні Джонсон, фізик-ядерник, працював над кількома проектами NASA. Нинішній його винахід стосується отримання електричного струму завдяки перепаду температур. Замість того, щоб змушувати пару обертати колесо, а механічну енергію води перетворювати на струм, Джонсон спрямовує теплову енергію на бомбардування ядер і вивільнення електронів, котрі при проходженні крізь мембрани дають струм. До того ж, пристрій не потребує поповнення джерела водню, який використаний у ролі донора електронів. Щоб запустити виробництво електроенергії у такий спосіб, потрібно декілька років. Однак потенціал методу виправдовує такі витрати.