Топ-10 видів зброї майбутнього
Насильство і збройні конфлікти супроводжували людство протягом усієї його історії. У певному сенсі історія зброї – це історія наукового і технічного поступу людства. Відомо, що багато які мирні технології спочатку були винайдені для військових потреб.
У стародавні часи для війни використовували знаряддя з кістки і каменю. Відкриття металів зробило переворот у технології воєн, оскільки металева зброя була набагато більш небезпечна і смертоносна. Коли армії масово взяли на озброєння порох, він відіграв не меншу роль, ніж свого часу метал.
За останні 100 років близько 190 млн. людей загинули у 25 найбільших збройних конфліктах на планеті. Технології, які сприяли цьому, прийшли у військову справу з початком ХХ століття. Сьогодні перевагу мають ті держави, котрі володіють «розумними» бомбами, керованими через супутник бомбардувальниками і, звичайно, ядерною зброєю.
Що запропонують армії науковці у найближчому майбутньому? Про десять найбільш перспективних видів зброї розповідає журнал New Scientist.
Топ-10 видів зброї майбутнього (New Scientist)
1. Автономна зброя (Autonomous weapons) Учені працюють над створенням роботів-машин, що знищуватимуть військові механізовані частини й піхоту як на землі, так і в повітрі. Причому без загрози для власної армії чи війська союзника – теоретично. Механізм дії: Бортові комп’ютери опрацьовують отриману за допомогою датчиків інформацію, щоб визначити мішень. Аби забезпечити безпомилкову роботу роботів, їхні дії може контролювати людина. Союзні ж війська матимуть спеціальні радари, щоб їх роботи ідентифікували як дружні. Обмеження: Поки що складність полягає у чималій витраті часу, щоб робот міг ідентифікувати об’єкт як ворожий, дружній чи нейтральний (тварини, рослини, цивільні громадяни і т. д.). До того ж, система, яку контролює людина, не застрахована від перебоїв у роботі та втраті зв’язку. При таких проблемах робот стає неконтрольованим і знищує все на своєму шляху. 
2. Високоенергетичні лазери (High-energy lasers) Пучки променів високої концентрації рухаються зі швидкістю світла і долають сотні кілометрів за лічені секунди. Механізм дії: Величезні дзеркала фокусують потужні потоки лазерного випромінювання, спрямовуючи вузький пучок на мішень. Він спричинює термічну реакцію на поверхні мішені. Таким чином можна знищувати літаки, знешкоджувати ядерні боєголовки та спричинювати вибухи пального. Обмеження: Потреба в енергії більша, ніж при застосуванні вогнепальної зброї. Для лазерних установок потрібно пальне чи електроенергія, до того ж, вони не надто мобільні й досить важкі. Лазерні промені також можуть розсіюватися в атмосфері внаслідок турбулентності повітряних мас. 
3. Космічна зброя (Space-based weapons) Зброя, розміщена на орбіті, може знищувати мішені як у космосі, так і в повітрі чи на поверхні землі. Механізм дії: Головна мета такої зброї – знищувати балістичні ракети, направлені на мішені на Землі. На орбіті планується розміщувати цілі бойові станції, що будуть націлені на будь-які атакуючі ракети. Іншим варіантом є лазерні бойові станції. Обмеження: Технологія ще досить «зелена». Час реагування має бути мінімальний. Перехоплювачі боєголовок мають вражати їх, аби знищити, що поки є складним завданням. А для лазерних станцій потрібне джерело пального чи електроенергії, що в умовах космосу поки складно. 
4. Надзвукові літаки (Hypersonic aircraft (scramjet) Такі літаки можуть за дві години опинитись у будь-якій точці земної кулі. Їх також можна використовувати для запуску супутників на орбіту Землі. Механізм дії: Для зльоту таких літаків потрібний або реактивний двигун, або ж інший звичайний літак. Реактивний двигун підніме літак на висоту, де густина повітря нижча, а отже, і тертя менше. Тоді машина розвиватиме надзвукову швидкість і перейде на надзвуковий двигун. Літак схожий на ракету, але не потребує такого важкого обладнання, оскільки змішує пальне з атмосферним киснем. Обмеження: Поки такі технології у стадії розробки. Недоліком є те, що літак має бути безпілотним (розміри надто маленькі, щоби вмістити людину). Проблема і з двигуном: на даний момент не досягли необхідної потужності. 
5. Система активного придушення (Active Denial System, millimetre-wave weapon) Мікрохвилі застосовують для розігнання натовпу людей без шкоди їхньому здоров’ю. Механізм дії: Двометрова антена і мобільний генератор виробляють і посилають на відстань понад 500 м мікрохвилі, що викликають відчуття нестерпного болю в усьому тілі. Випромінювання проникає крізь шкіру на глибину до 2,5 см, але не викликає незворотних ушкоджень. Обмеження: Можливі опіки при опроміненні протягом кількох хвилин. Під впливом мікрохвиль нагрівається не лише шкіра та одяг, а й металеві предмети на тілі, які також можуть спричинити опіки. Це саме стосується металевих штифтів, коронок, протезів тощо. 
6. Ядерні ракети ( Nuclear missiles ) Найстрашніший вид зброї може уразити будь-яку ціль на планеті. Механізм дії: Одна чи кілька ядерних боєголовок приєднані до балістичних ракет і розміщені вертикально. Ракета згоряє у верхніх шарах атмосфери в той час, як бомба досягає цілі та вибухає. Обмеження: Цей вид зброї є найбільш руйнівним, що робить майже неможливим його застосування у війні: наслідки використання ядерної зброї, особливо кількома сторонами, можуть бути трагічними не лише для країн-противників. 
7. Електрошокери (Stun guns) Використовуючи електричний розряд високої потужності, можна легко знерухомити людину. Механізм дії: За допомогою пістолета-електрошокера поліція може, не завдаючи значної шкоди, затримати злочинця. Електрострум блокує м’язовий контроль, і людина падає на землю. При цьому можна спрямовувати електрошокер на руки, ноги, спину, але в жодному разі – не на голову чи шию. Обмеження: Травми можна зазнати, падаючи додолу. Небезпечними є ушкодження голови, шиї, очей та геніталій. Електроімпульс може спричинити судоми чи спастичний напад, що може призвести до летального кінця. 
8. Високопотужна мікрохвильова зброя (High-power microwave weapons, е‑bombs) Така зброя виводить з ладу комп’ютери, електроніку, знеструмлює військові та цивільні системи. Механізм дії: Миттєвий сплеск потужності електромагнітного поля піднімає напругу в провіднику. Це виводить з ладу обладнання. Діють такі бомби і на напівпровідники. Обмеження: Ефект залежить від стану мереж, його складно точно передбачити. Чутливе військове обладнання може бути екрановане від дії мікрохвиль, а от сам пристрій може вийти з ладу. 
9. Багаторівнева система протиракетного захисту (Layered missile defence) Ця система – найкращий спосіб збити атакуючі балістичні ракети. Механізм дії: Протиракетна система зі складною структурою знешкоджує ракети на різних етапах їхньої атаки. Що більше рівнів містить система, тим вона ефективніша. Обмеження: Ефективність системи і цілому залежить від ефективності кожного рівня. Система дуже дорога у виробництві, тестуванні, керуванні та утримуванні. Найскладніший третій рівень, коли ракета вже летить на мішень – ця ситуація потребує швидкого реагування. 
10. Інформаційна війна (Information warfare) Цей метод заснований на блокуванні чи спотворенні інформації, інформаційних каналів та систем, що належать ворогові. Механізм дії: Мішенню є комунікаційні системи та комп’ютери. Хакери, або так звані крекери, атакують інформаційну систему ворога. При цьому використовують віруси чи перезавантажують військові операційні системи. До інформаційної війни зараховують і механізми блокування радіо- і телесигналів, що вносить дезорієнтацію і спричинює дезінформованість. Обмеження: Не підходить для війни з низькорозвиненними технічно країнами. Власні комунікаційні системи також досить вразливі до подібних атак ворога. 
