Десять спритних хижаків, яких зазвичай недооцінюють
Чи все люди знають про хижаків? Ні, далеко не все. Деякі тварини лишаються загадкою через свою «сором’язливу» поведінку, не люблячи показуватись людині на очі. Інші полюють переважно вночі, й це ускладнює спостереження за ними. Ще одні живуть у глухих місцевостях, недосяжних для людей. Тому про характер і мисливські таланти багатьох хижаків досі відомо дуже мало.
Ці об’єктивні фактори доповнюються суб’єктивними. Наприклад, нашими усталеними уявленнями про деяких тварин як про безпечних, сумирних і навіть лагідних створінь. Щоб заповнити прогалину, журнал AskMen уклав рейтинг десяти хижаків, спритність, жорстокість і хитрість яких з різних причин недооцінені людиною.
10 спритних хижаків, яких найбільше недооцінюють (AskMen, 2009)
1. Хатня кішка Дикі коти, леви, тигри, пантери й решта представників родини котячих навіюють цілком закономірний жах. На людину, звичайно. А от хатня кішка, навпаки, викликає симпатію і теплі почуття. Також, звісно, в людини. Чого не можна сказати про дрібних живих істот, на яких кішка ладна полювати цілими днями, не перебираючи харчами. Вправність, жорстокість і надзвичайний апетит цієї хижої тварини ставлять її на перше місце у рейтингу найбільш недооцінених людьми хижаків.
2. Мадагаскарська фосса Мабуть, найбільш загадковий хижак з усього представленого переліку. Про нього відомо небагато: мешкає на острові Мадагаскар, розміри тіла не перевищують метра. Полює фосса на лемурів та інших тварин, які живуть на деревах. Спритно переміщатись їй дозволяє довгий хвіст. А от відчуття страху фоссі невідоме. У цьому вона нагадує мангуста. Полювання фосси триває цілий день, а повний список жертв екзотичного хижака досі невідомий.
3. Африканський дикий собака Африканський дикий собака – менш відомий представник родини собачих, ніж вовк. Проте дикого собаку можна назвати найуспішнішим мисливцем серед усіх їхніх родичів. 94% полювань закінчуються успішно. А полюють собаки зграєю, що налічує до 40 особин. Така кількість необхідна для того, аби відокремити від стада і загнати свою здобич. При цьому кожен член зграї має рівні права на їжу. Цікаво, що африканські дикі собаки піклуються про немічних і хворих одноплемінників, демонструючи такий же сильний соціальний інстинкт, як і інстинкт вбивці.
4. Паук біловуса Порція Перелік хижаків був би неповний без представника павукоподібних. Біловуса Порція вважається найрозумнішим і найхитрішим павуком у світі. Її розміри не перевищують нігтя великого пальця. Проте малі розміри цілком компенсуються кмітливістю павука. Він розгортає цілий план атаки на свою жертву. Жертвами ж є інші види павуків. Зустрівши невідомого павука, біловуса Порція використовує метод обманних і пробних атак, швидко пристосовуючись до нового суперника.
5. Хамелеон Прикладом рептилії-хижака кожен одразу називатиме крокодила чи дракона з Коморських островів. А от про хамелеона навряд чи хто згадає. Ця рептилія має стереоскопічний зір, зону огляду 360 градусів і може бачити ультрафіолет. Помітивши здобич, хамелеон вмить хапає її язиком, втричі довшим за нього самого, і спрямовує жертву прямісінько до рота. Треба зазначити, що хамелеон також має міцні щелепи, якими легко розправляється із впольованими комахами.
6. Медовий борсук Важко навіть подумати, що тваринка з такою назвою може заподіяти комусь шкоду. Радше вона уявляється як мила, пухнаста і цілком безпечна. Насправді ж цей борсук заслужено вважається однією з найбільш диких і безстрашних істот на планеті. До щоденного меню медового борсука входять кобри, шакали й маленькі крокодили – все, що може вполювати метровий хижак. Довгі й міцні кігті дозволяють йому легко залазити на дерева й діставати з вуликів личинки. Не заважає борсукові смакувати мед навіть рій лютих африканських бджіл – їсти безстрашний хижак не припиняє навіть у мить небезпеки.
7. Мурахи-воїни Більшість із нас неодмінно хоч раз чула про цих комах, однак навряд чи мала змогу належним чином їх оцінити. Існує чимало різновидів мурах-вояків, та найсильнішим вважається вид з Амазонки. Мурахи-воїни сягають до 3,5 см завдовжки й мають міцні щелепи в половину своєї величини. Рухаючись мільйонним військом, сліпі солдати змітають усе на своєму шляху. Їхньою здобиччю стають жаби, ящірки та набагато більші за розмірами комахи. Щодня небезпечні хижаки вбивають десятки тисяч жертв.
8. Хижий орел Неймовірно, але будучи найсильнішим птахом серед усіх, цей вид орлів чомусь не став таким відомим, як решта його одноплеменців. Доросла особина хижого орла сягає метра заввишки, а розмах крил має вдвічі більший за свій зріст. Птах небезпечно озброєний – його кігті сягають до 12,5 см, вони набагато довші, ніж кігті ведмедя грізлі. Хижий орел міцно тримає жертву, піднімаючи її вгору. Вага здобичі подекуди сягає 75% ваги хижака. Полює орел на мавп, лінивців та інших ссавців, які населяють дерева, а також на птахів, зокрема на папуг ара. Успіх у полюванні гарантує надзвичайно гострий зір орла. Побачити здобич величиною кілька сантиметрів з висоти понад 200 м – звична справа.
9. Короткохвоста землерийка Як і більшості гризунів, землерийці доводиться щодня вживати стільки їжі, скільки вона важить сама. У такі умови дрібну тваринку ставить швидкий обмін речовин. Симпатична і пухнаста, землерийка може вбивати жертв набагато більших за себе – мишей, жаб. Важить цей суворий хижак усього 30 г, а розмірами не перевищує 10 см. Як же він убиває здобич? Завдяки нейротоксину, здатному швидко знерухомлювати жертву. Канал з отрутою відкривається біля ікол хижака.
10. Дельфін Дельфіни зазвичай асоціюються з мирними морськими ссавцями. Насправді ж дельфіни користуються ультразвуком далеко не в мирних цілях. Завдяки хвилям надвисокої частоти ссавці полюють на здобич, знаходячи її та заганяючи на мілину. Полювання, як правило, ведеться цілою зграєю і в 99% випадків виявляється вдалим.
