Самое убийственное биологическое оружие
1. Химерные вирусы
Чума, оспа, сибирская язва — смертоносные биологические агенты, которые, работая по – одиночке, могут и не убить вас. Вредные свойства, которыми они обладают – это побочный продукт их эволюции.
Но что может произойти, когда ученые начнут возиться с генетическим составом этих организмов? К сожалению, создание таких форм жизни, не просто страницы из научно-фантастического романа — это уже происходит.
В греческой и римской мифологии химера – это организм, который в одном теле сочетал в себе части тела льва, козы и змеи. В современной генетической науке химерные организмы — это форма жизни, которая содержит гены от иностранного вида.
Не смотря на деяния своей малоприятной тезки из мифологии, в современной генетической науке подобные организмы могут быть полезными. Одна из таких химер сочетает в себе вирус простой простуды с полиомиелитом и может помочь в лечении рака мозга.
К сожалению, злоупотребления в этой сфере науки тоже неизбежны. Генетики уже открыли для себя средства для увеличения летальности такого биологического оружия, как оспа и сибирская язва, путем настройки их генетической структуры.
Благодаря сочетанию генов, ученые теоретически могут создать вирус, который вызывает две болезни сразу. В конце 1980‑х годов, проект «Химера» в Советском Союзе изучал возможность сочетания оспы и лихорадки Эбола с целью создания единого супервируса.
Другие возможные сценарии кошмара включают штаммы вирусов, которые требуют определенных триггеров. Например, стелс-вирусы могут оставаться в состоянии покоя в течение длительного периода, пока их не вызовут к деятельности заданные раздражители.
2. Вирус «Нипах»
Вирусы могут адаптироваться и мутировать с течением времени. Иногда из-за близкого контакта между людьми и животными, возникают новые штаммы. Человеческая популяция продолжает увеличиваться, поэтому появление новых болезней и их эпидемий неизбежно.
Сведения о вирусе «Нипах» дошли до учреждений здравоохранения в 1999 году во время очередной вспышки. Тогда в регионе Нипах, Малайзия, заразилось 265 человек и умерло 105.
Ученые подозревают, что носителями вируса могли быть плодоядные летучие мыши. Точная природа переноса вируса является неопределенной, но эксперты считают, что вирус может распространяться через тесный физический контакт или через загрязненные жидкости организма.
Болезнь обычно длится от 6 до 10 дней, вызывая симптомы, которые варьируются от симптомов, которые напоминают грипп, до лихорадки и боли в мышцах, энцефалита.
В более тяжелых случаях пациенты испытывали сонливость, дезориентацию, судороги и, наконец, впадали в кому. Вирус «Нипах», наряду с рядом других новых патогенных организмов, относится к категории биологического оружия «C».
Хотя ни одна страна, как известно, не исследовала его возможности как оружия.
3. Чума рогатого скота
Во время вторжения в Европу в 13 веке Чингисхан, сам того не зная, завез страшное биологическое оружие. Серый степной скот, который использовался для передвижения обозов, принес смертельную чуму крупного рогатого скота.
Чума крупного рогатого скота вызывается вирусом, тесно связанным с корью, и поражает крупный рогатый скот и других жвачных животных, таких как козы, бизоны и жирафы.
Болезнь очень заразна, вызывает лихорадку, потерю аппетита, дизентерию и воспаления слизистых оболочек. Состояние затягивается от шести до 10 дней, когда животное обычно погибает от обезвоживания.
В то время как Чингисхан стал обладателем подобного биологического оружия случайно, многие современные страны не столь невинны.
Канада и Соединенные Штаты проводят испытания по использованию вирусов в качестве биологического оружия с целью подрыва животноводства вражеских стран в случае войны.
4. Пирикуляриоз риса
Большое число бактерий, вирусов и токсинов представляют собой значительную угрозу для человека, но многие биологические агенты предпочитают другую добычу: посевные культуры.
Прекращение поставок продовольствия противника является проверенной временем военной стратегией, если вы защищаете свою родину от вторжения вражеских сил или осаждаете город-крепость. Без пищи, население ослабевает, поддается панике, начинаются беспорядки и голод.
Ряд стран, особенно Соединенные Штаты и Россия, посвятили много исследований болезням растений и даже насекомым, которые пожирают ключевые продовольственные культуры.
Тот факт, что современное сельское хозяйство обычно сосредоточено на крупном производстве одного урожая, только услаждает деятельность архитекторов упадка и голода.
Одним из таких видов биологического оружия является заболевание, вызываемое грибом Pyricularia огугае (также известный как Magnaporthe grisea). На листьях пораженных растений развиваются тысячи сероватых грибковых спор.
Эти споры быстро размножаются и распространяются от растения к растению, уничтожают растения и приводит к снижению урожая.
Иногда разведение устойчивых растений является хорошей защитной мерой против некоторых болезней сельскохозяйственных культур, пирикуляриоз представляет собой проблему, потому что гриб, вызывающий заболевание, имеет несколько сотен штаммов.
5. Ботулизм
Глубоко вдохните. Если вы вместе с воздухом вдохнули ботулинический токсин, то шансов определить это у вас нет: он бесцветен и без запаха.
Но через 12 – 36 часов начнут проявляться первые признаки ботулизма: нарушение зрения, рвота и затрудненное глотание. И тогда вашей единственной надеждой на выживание станет сыворотка против токсина ботулизма.
При отсутствии лечения начинается паралич мышц, который, в конце концов, затрагивает дыхательную систему, и человек умирает в течение 24 – 72 часов.
По этой причине, смертельный токсин бактерии относят к биологическому оружию категории «А». Поскольку токсин поражает нервные окончания, для восстановления пациенту потребуется несколько месяцев.
Споры бактерии, вызывающей симптомы ботулизма, распространены по всему миру: их находят и в почвах и в морских отложениях. Споры часто находятся в фруктах, овощах и морепродуктах.В этом состоянии они безвредны.
Но как только они начинают расти – начинается производство смертоносных токсинов. Люди в первую очередь сталкиваются с токсином в результате употребления испорченной пищи, так как температура и химические вещества при неправильном хранении продуктов часто предоставляют идеальные условия для роста и развития спор.
6. Туляремия
Не смотря на то, что смертность при заболевании туляремией составляет всего пять процентов, эту бактерию относят к наиболее заразным на Земле.
В 1941 году в Советском Союзе зафиксировали 10000 случаев заболевания. В следующем году во время немецкой осады Сталинграда это число выросло до 100000 случаев.Большинство из них произошло среди немцев.
Бывший советский исследователь биологического оружия Кен Алибек утверждает, что этот всплеск инфекции не был случайностью.
Бактерия Francisella tularensis встречается в природе в не более чем у 50 организмов и особенно распространена среди грызунов, кроликов и зайцев.
Люди обычно заражаются болезнью через контакт с инфицированными животными, укусы инфицированных насекомых, потребление загрязненных продуктов питания или при вдыхании бактерий в виде аэрозоля.
Симптомы обычно появляются в пределах от 3 до 5 дней, и зависит от способа заражения. Пациенты могут испытывать жар, озноб, головную боль, диарею, боль в мышцах, боль в суставах, сухой кашель и прогрессирующую слабость.
При отсутствии лечения может развиться дыхательная недостаточность, последует шок и смерть. Болезнь обычно длится не более двух недель, но все это время инфицированные люди в основном прикованы к постели.
Туляремия не передается от человека к человеку и может легко лечиться с помощью антибиотиков или предотвращаться с помощью вакцины. Однако она быстро распространяется, если возбудитель распыляется в виде аэрозоля. Поэтому в рейтинге биологического оружия туляремию относят к категории «F».
7. Чума
Черная смерть уничтожила четверть населения Европы в 14 веке. Отголоски этого ужаса, продолжают терроризировать мир даже сегодня.
Правда сегодня некоторые исследователи полагают, что эта первая пандемия в мире, возможно, на самом деле была вызвана геморрагической лихорадкой, но термин «чума» продолжает цепляться к другой давней подозреваемой: чумной бактерии Yersinia pestis.
Её относят к категории биологического оружия «А». Чума существует в двух основных формах: бубонной и легочной. Бубонная чума обычно распространяется через укусы инфицированных блох, но и может передаваться от человека к человеку через контакт с инфицированными жидкостями организма.
Этот вид назван из-за клинической картины опухания желез, или бубонов, вокруг паха, подмышек и шеи. Опухание сопровождается лихорадкой, ознобом, головной болью и усталостью. Симптомы появляются в течение двух или трех дней и обычно длятся от одного до шести дней.
Легочная чума встречается реже и распространяется через воздух при кашле, чихании и лицом к лицу.Её симптомы включают высокую температуру, кашель, кровавую слизь и затрудненное дыхание.
В 1940 году эпидемии чумы произошла в Китае после японской атаки, в результате которой из самолетов были выброшены мешки с зараженными блохами.
В наши дни биологические террористы, вероятно, предпочли бы распространять чуму в виде аэрозоля. Несколько стран проводили исследования по использованию чумы в качестве биологического оружия, так как возбудитель все еще встречается в природе, и его легко найти.
При соответствующем лечении, смертность чумы может быть ниже 5 процентов. Вакцины не существует.
8. Геморрагическая лихорадка Эбола
Другим засвидетельствованным убийцей считается вирус Эбола — один из более чем десятка видов различных вирусных геморрагических лихорадок, при которых отмечается обильное кровотечение и высокая смертность.
Название «Эбола» стало часто фигурировать в заголовках газет в конце 1970‑х, после того, как вирус убил целые деревни в Заире и Судане. С момента открытия, не менее семи вспышек заболевания произошло в больницах и лабораториях в Африке, Европе и Соединенных Штатах.
Вирус Эбола был назван по области Конго, где он был впервые обнаружен. Заражение вирусом происходит через прямой контакт с кровью или другими выделениями больного человека.
Симптомы у инфицированного человека могут начать проявляться в от 2 до 21 дней. Типичные признаки могут включать головную боль, боль в мышцах, боль в горле и слабость, понос и рвоту.
Некоторые пациенты страдают также обильными внутренними и внешними кровотечениями. Через 7 – 16 дней от 60-ти до 90% пораженных людей погибают.
Врачи до сих пор не знают, почему некоторые пациенты имеют больше возможностей к выздоровлению и восстановлению, чем другие.
Они так и не научились лечить болезнь. Как отмечалось ранее, от лихорадки Эбола не существует вакцины. Ученые изобрели вакцину лишь для одной формы геморрагической лихорадки – желтой лихорадки.
К слову, в Украине были зафиксированы случаи геморрагической лихорадки Крым-Конго с чуть меньшей летальностью.
Хотя многие медицинские работники трудятся, чтобы лучше лечить и предотвращать вспышки лихорадки Эбола, группа советских ученых, пыталась превратить вирус в оружие. Они изначально столкнулись с трудностями выращивания вируса Эбола в лабораториях, больше преуспев с геморрагической лихорадкой Марбург.
Однако, к началу 1990‑х годов, они решили проблему и смогли распространять вирус через воздух в лабораторных условиях.
Возможность распространять вирус в виде аэрозоля и высокая летальность геморрагических лихорадок относит их к биологическому оружию категории «А».
9. Сибирская язва (Антракс)
Бактерии сибирской язвы относятся к биологическому оружию категории «А» из-за высокого уровня смертности и способности долго сохраняться во внешней среде.
Бактерии живут в почве, где обычно выпасаются животные, которые могут вступить в контакт со спорами, поедая кормовые растения. Люди, однако, тоже могут заразиться сибирской язвой, если дотронутся до спор, вдохнут их или проглотят. В большинстве случаев сибирская язва проявляется в кожной форме.
Наиболее опасной формой сибирской язвы является легочная, когда споры попадают в легкие, а затем клетки иммунной системы относят их к лимфатическим узлам. Здесь, споры размножаются и выделяют токсины, которые вызывают болезнь в тяжелой форме.
Легочная форма сибирской язвы имеет самый высокий уровень смертности: 100 процентов без лечения и 75 процентов с лечением.
Болезнь не передается от человека к человеку, но медицинские работники, ветеринары и военный персонал обычно проходят вакцинацию.
Бактерии сибирской язвы обладают предельной живучестью и могут сохраняться во внешней среде около 40 лет, представляя смертельную угрозу. Эти свойства помогли стать сибирской язве фаворитом среди программ биологического оружия во всем мире.
Японские ученые проводили чудовищные эксперименты над людьми со спорами сибирской язвы в конце 1930‑х годов в своем печально известном комплексе Unit 731 в оккупированной Маньчжурии.
Британские войска экспериментировали с сибирской язвой в 1942‑м году, сумев так тщательно загрязнить полигон на острове Гринард, что спустя 44 года потребовалось 280 тонн формальдегида для его очистки.
В 1979 году в Свердловске произошел случайный выброс спор сибирской язвы из секретной лаборатории. В результате заражения погибло 66 человек.
10. Оспа
Термин «биологическое оружие», как правило, вызывает мысленные образы стерильных правительственных лабораторий, защитных костюмов и пробирок, полных ярко окрашенных жидкостей апокалипсиса.
Исторически, однако, биологическое оружие зачастую принимает гораздо более приземленные формы: блуждающие бедные изгнанники, бумажные мешки с чумными блохами или, как во время франко-индейской войны 1763 года, простые одеяла.
По приказу командира британских войск, зараженные оспой одеяла раздавались индейскому населению канадской провинции Оттава.
Коренные жители Америки были особенно восприимчивы к болезни, так как, в отличие от европейских захватчиков, не имели иммунитета к вирусу. Болезнь поразила индейские племена, как лесной пожар.
Правда, честь создания первой безопасной вакцины против оспы тоже принадлежит британскому врачу Эдварду Дженнеру.
Оспа вызывается вирусом натуральной оспы. При наиболее распространенной форме заболевания смертность составляет 30 процентов.
Признаки оспы являются: высокая температура, ломота в теле, и сыпь, которая позже развивается в заполненные жидкостью волдыри и струпья.
Болезнь преимущественно распространяется через прямой контакт с кожей или биологическими жидкостями инфицированного человека, но также может передаваться воздушно-капельным путем в тесном помещении.
В 1967 году Всемирная Организация Здравоохранения (ВОЗ) возглавила деятельность по искоренению оспы путем массовой вакцинации. В результате, в 1977 году был зафиксирован последний случай естественного заражения оспой.
Болезнь была фактически уничтожена в природе, но лабораторные экземпляры вируса оспы все еще существуют. И Россия, и Соединенные Штаты обладают одобренными ВОЗ материалами, но не известно, какие еще страны работали с вирусом оспы при создании биооружия.
Вирус оспы классифицируется как биологическое оружие категории «А» из-за высокой смертности и того факта, что он может передаваться через воздух.
