Топ-8 важных случайных открытий

Топ‑8 случайных открытий (mentalfloss.com, 2009) 

1.Анестезия (1844 год)  Ошибка, которая привела к открытию: использование наркотического эффекта вещества Закись азота открыли еще в 1772 году, но в течение десятилетий ее использовали лишь как наркотик. Такое действие вещества было известно широкому кругу людей. А то, что превышение дозы вызвало обморок, считали скорее нежелательным побочным эффектом. И все же в 1844 году дантист из американского города Хартфорд по имени Гораций Уэллс (Horace Wells) смог найти полезное применение «побочному эффекту». Идея осенила его во время вечеринки, на которой его товарищ, будучи под действием газа, поранил ногу. Рана была глубокая, но он не почувствовал боли и даже не заметил пореза. Проверить обезболивающие свойства закиси азота врач решил на себе. После определенной дозы газа, которая привела к потере сознания, Уэллсу удалили больной зуб. Когда дантист пришел в себя, боли он не ощущал. Чтобы поделиться с научным миром своим открытием, Уэллс продемонстрировал ту же операцию с добровольцем в госпитале Массачусетса. Однако, не рассчитав времени, которое нужно для наркотического действия закиси азота, потерпел неудачу – пациент кричал от боли. Дискредитированный медик вскоре прекратил практику и покончил жизнь самоубийством. А в 1864 году Американская ассоциация стоматологов официально признала первенство открытия анестезии при помощи N₂O за Горацием Уэллсом.

2.Йод (1811 год) Ошибка, которая привела к открытию: авария на производстве В ХІХ веке во Франции монополия на производство селитры, важной составляющей военных взрывных веществ, принадлежала Бернару Куртуа (Bernard Courtois). Селитру фабрикант получал из водорослей, которыми богаты побережья страны. Однажды рабочие использовали серную кислоту, чтобы выделить из водорослей селитру. Над цехом поднялся фиолетовый дым. Когда он рассеялся, на дне цистерны обнаружили черные кристаллы. Куртуа исследовал их и понял, что это неизвестное вещество. Он дал ему название iodine от греческого слова iodes – «фиолетовый». Вскоре врачи поняли, что йод критически необходим для нормальной работы щитовидной железы, так что теперь им искусственно обогащают кухонную соль.

3.Пенициллин (1928 год)  Ошибка, которая привела к открытию: беспорядок в лаборатории Шотландский ученый Александр Флеминг не отличался большой опрятностью. По крайней мере, так могло показаться при взгляде на его рабочее место. В чашках Петри, колбах и пробирках, расставленных где только можно, росли культуры бактерий – безопасных и не очень. Такой беспорядок, к счастью, послужил науке. В один прекрасный день терпение ученого лопнуло, и он решил убрать все ненужное. Ополаскивая стеклянную посуду, Флеминг заметил, что в одной из чашек к бактериям «подселился» грибок рода Penicillin и уничтожил окружающие микроорганизмы. Ученый исследовал виновника массового убийства бактерий. Оказалось, что грибок полностью безопасен для тканей человека и эффективен в борьбе с бактериальной инфекцией. Через несколько лет производство пенициллина было поставлено на конвейер, а самого ученого наградили Нобелевской премией.

4. Телефон (1876 год) Ошибка, которая привела к открытию: плохое знание иностранного языка В 1870 инженеры искали способ одновременно передавать несколько сообщений через одну телеграфную линию. Александра Грэхема Белла заинтересовало это задание, и он начал экспериментировать над возможными его решениями. После изучения книги Германа фон Гельмгольтца Белл подумал, что вместо сообщений можно передавать звуки. Но оказалось, что Белл что-то напутал, поскольку плохо знал немецкий, и в книге вообще не шла речь о передаче звука через провод. Но было уже поздно: Белл загорелся идеей и был полон решимости воплотить ее. Задача оказалась несколько более сложной, чем выглядела вначале. Белл и его механик Томас Ватсон долго работали над устройством, которое могло бы передавать звук, и наконец изобрели телефон.

5.Фотография (1835 год) Ошибка, которая привела к открытию: нежелание мыть экспериментальное оборудование В период с 1829 по 1835 год Луи-Жак Дагер (Louis Jacques Daguerre) работал над химическими процессами, необходимыми для производства фотографий. Дагер знал, как переносить изображение на отполированную поверхность, покрытую йодидом серебра – веществом, чувствительным к свету. Но изображения, которые он получал, были едва заметны, и он напрасно старался сделать их темнее. После нескольких неудачных попыток Дагер оставил пластину в лаборатории, думая, что помоет ее позже. Возвратившись несколько дней спустя, он увидел почти идеальное изображение. Дагер понял, что какой-то из химикатов в кабинете вступил в реакцию с пластиной, но не знал, какой именно. На протяжении недель Дагер брал по одному химическому элементу из кабинета и клал его на пластину. Но каждый раз получал далекие от идеала результаты. Наконец, тестируя последний элемент, он решил оставить пластину в пустом кабинете, как он сделал вначале. На этот раз он получил темные изображения. Ученый тщательно проверил полки кабинета, и оказалось, что в таком эффекте повинна ртуть. Несколько ее шариков, оставшиеся от разбитого градусника, лежали на полке. Именно ртуть, взаимодействуя с йодидом серебра, дала темное изображение. Так неаккуратность помогла открыть дагерротип.

6. Анилиновый пурпурный краситель (1856 год) Ошибка, которая привела к открытию: завышенная самооценка В далеком 1856 году 18-летний английский студент-химик по имени Вильям Перкин (William Perkin) воспылал желанием создать синтетический аналог хинина, который используется и в наши дни для борьбы с малярией. Цель, бесспорно, благородная, но дело в том, что студент понятия не имел, с какой стороны подойти к решению проблемы. Свои поиски Перкин начал с того, что смешал анилин (бесцветная маслообразная жидкость, побочный продукт сталелитейной промышленности) с пропиленом (газ) и дихроматом калия. Остается только удивляться, как это юный ученый не взлетел на воздух вместе с лабораторией, но в результате реакции он получил густую черную массу, застывшую на стенках колбы. Ополаскивая посудину, студент неожиданно заметил, что вода окрашивается в пурпурный цвет. Еще немного поэкспериментировав, Перкинс получил краситель, пригодный для окрашивания ткани. Благодаря этому открытию Перкинс не только положил начало собственному бизнесу, но и целой области промышленной химии – производству синтетических красителей.

7.Нейлон (1934 год) Ошибка, которая привела к открытию: откладывание работы на потом В 1934 году в лабораториях корпорации DuPont ученые пытались создать искусственный шелк. Несколько месяцев напряженной работы не принесли результатов: полимер, который получали после экспериментов, не могли перевести из жидкого состояния в твердое. Руководитель проекта уже был готов прекратить поиски. После тщетных усилий исследователи переключились на тестирование других веществ. Как-то раз молодой работник лаборатории взял стеклянную палочку и вытянул из капли клейкого вещества длинную нить. Это занятие так захватило команду исследователей, что однажды во время отсутствия руководителя группы они устроили соревнование – кто вытянет самую длинную нить. И когда соревнующиеся уже заплели нитями весь коридор, их осенила мысль, что вот он, способ переведения вещества из жидкого состояния в твердое. Нити оказались достаточно крепкими, чтобы их можно было ткать. А первую полностью синтетическую ткань назвали нейлон.

8.Вулканизированная резина (1844 год) Ошибка, которая привела к открытию: случайная неаккуратность В начале ХІХ века резина была, по большому счету, малопригодна для использования. Она таяла на солнце и крошилась от мороза. Так было до тех пор, пока бизнесмен Чарльз Гудъер (Charles Goodyear) не взялся за решение этой проблемы. Стараясь найти рецепт «правильной» резины, он смешивал каучук с серой, нагревая их. Однажды смесь вылилась на плиту, но не расплавилась, а стала похожей на кожу. Тут-то Гудъер и понял, что это уже кое-что. Так, по крайней мере, он сам рассказывал эту историю. Однако другие, в частности и документальные источники свидетельствуют о том, что не сам Гудъер, а кто-то из его коллег обронил на горячую плиту ткань, пропитанную каучуком с серой. Когда резина не расплавилась, только Гудъер понял всю суть явления. Он провел месяцы, исследуя идеальное соотношение между резиной и серой. Патент на изобретение Гудъер получил в 1844 году, но все дальнейшие годы посвятил защите своего права на изобретение. Возможно, поэтому ему так и не удалась разбогатеть, и не раз он попадал в долговую тюрьму. Ирония судьбы, что в скором времени резиновая промышленность стала очень прибыльным делом, а компания Goodyear Tire & Rubber Co оказалась в авангарде этой области производства.