Джеймс Леброн (Le Bron James)

Цьогорічний найкращий гравець NBA, лідер баскетбольної команди Cleveland Cavalier обіцяє здобути перемогу для своєї країни. Обіцяє – це м’яко кажучи, адже скромністю Джеймс не вирізнявся ніколи, тож і зараз позує на постерах із золотою медаллю на шиї.

Амбітний гравець – наймолодший серед своїх колег у команді й найбільш високооплачуваний ($165 млн.). До речі, колегами по команді у Пекіні стануть такі імениті зірки NBA як Двайн Вейд (Dwyane Wade) та Кобі Браянт (Kobe Bryant). За словами самого Джеймса, він три роки готувався до виступу на Олімпійських іграх. Перемогу в баскетболі США отримували 15 разів, тож і зараз є всі підстави говорити, що американська команда серед фаворитів цієї Олімпіади.

Дара Торрес (Dara Torres)

Що викликає здивування у цій жінці – це її фізична форма. Ходять різні чутки про те, що Тара, можливо, вживає заборонені речовини. Однак сама спортсменка спростовує таку інформацію. Досить лише поглянути на її рельєфні руки, гарну поставу, щоб зрозуміти, що її здобутки – результат важкої праці над власним тілом.

У липні на відбірному турі Тара показала гарні результати в запливі на 50 і100 м. Це відкинуло будь-які сумніви щодо її потенціалу на Олімпійських змаганнях. До речі, зараз вона покращила свій рекорд 2000 року в США. Спортсменка потерпає від бронхіальної астми, проте зараз змушена зменшити дозу ліків, щоб її не звинуватили у вживанні допінгу. Тож після семирічної перерви Тара повертається й одразу вирушає на найбільші світові змагання.

Майкл Фелпс (Michael Phelps)

Найбільшою перепоною в Пекіні для спортсмена стане годинник. Майклу дуже важко вставати зранку (а саме вранці проходитимуть усі змагання з плавання, на прохання телебачення США). Часто саме з цієї причини він пропускав тренування. Однак американець сподівається не тільки на успішний виступ, а й на побиття рекорду Марка Шпітца, який завоював 7 золотих медалей у плаванні.

Лю Сян (Liu Xiang)

В Афінах юному спортсменові пощастило завоювати першу для Китаю у цьому виді спорту золоту медаль. Доти його імені ніхто не знав. Нині ж він відомий на всю країну, популярніший навіть за прем’єр-міністра, як жартують деякі журналісти. У самому ж Китаї говорять, що якщо на нинішній Олімпіаді йому не вдасться здобути золото, то минулий тріумф втратить значення. Тож уявіть, яку відповідальність і моральний тиск відчуває цей бігун. До слова, його ноги застраховані на $13,5 млн. Головним суперником атлета стане кубинець Дайрон Роблес (Dayron Robles), який мало не побив у червні встановлений Лю світовий рекорд.

Яо Мінь поведе команду Китаю проти своїх колег по NBA – американців. Це буде перша гра на змаганнях для китайських баскетболістів. Ще не так давно видання рясніли звістками про травму 27-річної зірки. Вся увага Китаю буда прикута до здоров’я спортсмена. Нині він повернувся у форму і каже, що його очікує два випробування. Перше – це випробування покладеною на нього надією і тиском, пов’язаним з нею, а друге – це випробування перемогою.

Елісон Фелікс (Allyson Felix)

Здається, після скандалу з Меріон Джоунс, яка нині відбуває покарання у в’язниці, завдання Елісон полягає не так у тому, щоб перемогти, як у тому, щоб повернути довіру до чесності американських спринтерів. Сама Елісон ніколи не провалювала допінг-тестів. Минулого року їй вдалося стати найкращою на 200-метрівці, на 4 x 100 метрівці та 4 x 400-метрівці. Американка стала другою бігункою, яка завоювала три золоті медалі одразу. Нагадаємо, що в Афінах на минулих Олімпійських іграх вона здобула срібну медаль. Тож нині є всі підстави говорити, що без медалі з Пекіну Фелікс не поїде.

Шоун Джонсон (Shawn Johnson)

16-річна гімнастка – фаворитка нинішніх змагань. Про неї говорять як про сильну спортсменку. Шоун завжди спокійна перед змаганням, а свої переживання довіряє лише своєму щоденнику, котрий завжди поруч з нею. Дівчина пише чудові вірші, і тільки прочитавши їх, розумієш, наскільки непросто їй справлятися з напругою перед виступами. Тренером Шоун є китаянка Лян Цяо (Liang Qiao), тож нинішні змагання стануть показовими не лише для гімнастки, але і для її тренера.

Роман Себрле (Roman Sebrle)

У 2007 році спортсмена спіткало лихо. Тоді на майданчику стріла потрапила йому в плече, кілька сантиметрів відділяло Романа від неминучої смерті.   Проте того ж року спортсмен став чемпіоном світу з десятиборства. Тепер десятиборець каже, що перш ніж ступити на майданчик для тренування, уважно дивиться, чи не летить знову стріла.

У 2000 році він став срібним призером у Сіднеї, а в Афінах у 2004 здобув довгоочікуване золото. П’ять років поспіль його визнавали найкращим атлетом Чехії. 

Роман став першим, хто зумів здобути 9 тис. очок у десятиборстві. Це змагання вважається найскладнішим у легкій атлетиці та проводиться два дні, починаючи зі стрибків з жердиною та закінчуючи забігом на 1,5 км. 

Гуо Джинджинг (Guo Jingjing)

Свою кар’єру спортсменка розпочала дещо пізно як для елітних китайських спортсменів – у 6 років. А вже у 14 виступала в Атланті, виграла свої перші олімпійські нагороди в Афінах – дві золоті медалі із стрибків з трампліна. А зараз скептики нарікають, що Гуо втратила форму, адже у травні їй не вдалося пройти до фіналу змагань.

Тайсон Гай (Tyson Gay)

Найшвидший спринтер світу, Тайсон Гай змусив занепокоїтися своїх шанувальників у травні цього року. Тоді під час забігу він травмував коліно. Однак ушкодження виявилось не надто серйозним і не позбавило спортсмена нагоди виступати у Пекіні. Він не братиме участі у традиційній для себе 200-метрівці, а лишиться у забігу на 100 м. Рекорд, поставлений ним на цій дистанції, становить 9,68 с., що на 9 сотих краще за минулий світовий рекорд. Однак його офіційно поки не було визнано.