1. За шматок піци

Перший герой протягом 18 місяців працював девелопером в іпотечній компанії. Спочатку все йшло чудово, але кар'єра була зіпсована невдалим обідом. Справа в тому, що наш девелопер помітив, як його колеги, закінчивши обід, залишили на столі піцу. Він був голодний і подумав, що вони, імовірно, викинуть її, тому без тіні сорому пішов до стола і взяв шматочок піци. Пізніше з'ясувалось, що співробітники збиралися забрати залишки обіду додому, і голодний колега порушив їхні плани. Замість того, щоб виховувати колегу, вони повідомили менеджеру про подію. Та, у свою чергу, доповіла віце-президентові компанії, котрий через місяць після інциденту звільнив злодюжку.

2. За бублик

Інша історія: робітниця стала жертвою бублика. З 1 серпня цього року вона приступила до своєї роботи у фірмі з пошуку директорів і віце-президентів. Начальниця запросила її обговорити денні плани за горнятком кави з бубликами. А наприкінці дня їй повідомили про її скорочення. Причина – з'їдений бублик. Героїня дотепер не може в це повірити: «Вони подумали, що я їла його занадто повільно. І це незважаючи на те, що я закінчила його навіть раніше, ніж моя начальниця з'їла свій». Бідолаха, вочевидь, досі не зрозуміла, що її керівник навмисне затягувала трапезу, а бублик був тестом на лінощі. Правду кажуть: що дозволено Цезареві, не дозволено бику.

3. За прагнення нових відчуттів

Одного американця, що трудився на армію, звільнили за те, що йому просто стало нудно. Втомившись від сімейної рутини, вони із дружиною розмістили оголошення на свінгерському сайті. Цьому фактові не вдалося сховатись від всевидючих очей начальства, котре і звільнило свінгера-початківця. Охочий до гострих відчуттів молодик не лишився у боргу: він замовив 200 браслетів “LiveWrong” («Живи неправильно») і подарував їх солдатам.

4. За ранній прихід на роботу

«Я працювала у міській бібліотеці. Після восьми місяців роботи мене викликала начальниця й попросила пройти з нею в кімнату відпочинку. Там вона заявила мені, що приходити на роботу занадто рано, щоб їсти свій ланч раніше визначеного часу, недобре. Своє твердження вона обґрунтувала тим, що я негативно впливаю на інших співробітників, і тому повинна піти...» – розповідає тиха бібліотекарка. Порада людям: ніколи не їжте ланчу перед початком роботи.

5. За наїзд на боса

Черговий наш потерпілий працював на розподільній установці. Начальник попросив його доставити деталі на машині в інший офіс, розташований за кілька кварталів від місця роботи. Від'їжджаючи з парковки, він потрапив переднім колесом у канаву й застряг. Побачивши, що відбувається, бос вибіг допомогти. Однак у цей момент лихо-водій увімкнув реверс і переїхав йому ногу. Бруд стікав по обличчю, волоссю й одягу розлюченого начальника. Але завдяки щасливому випадку його здоров'я не постраждало: тільки брудний слід нагадував про інцидент. Бос виявився великодушним і звільнив «шумахера» тільки через тиждень, коли той розламав виделковим навантажувачем двері на складі.

6. За відправлення резюме

Наступний невдаха став жертвою газетних оголошень. Він тільки почав трудитися в компанії, що займалаться оптовою торгівлею. І от після чотирьох місяців роботи там побачив у газеті оголошення на позицію, що здалася йому більш привабливою і краще оплачуваною, ніж його власна. Як контактна адреса була зазначена тільки поштова скринька, на яку наш здобувач і послав резюме. На його велике здивування, резюме потрапило просто на стіл до боса. За це пошуковець-невдаха був негайно викликаний на килим, де йому заявили, що якщо він невдоволений своєю роботою, то йому краще пошукати нової. Не розгубившись, герой попросив, щоб йому дали ту роботу, що була зазначена в газеті, але успіху не мав.

7. За поганий слух

Інший персонаж був звільнений за те, що посилав бандеролі Майклу Фіну. Коли його супервайзер збиралася у відпустку, вона дала йому вказівку направити бандеролі з даними якомусь Майклу Фіну. Щодня він посилав цьому панові згортки поштою. Сподіваючись справити враження на начальницю, він залишався на неоплачувані понаднормові годинники в офісі майже щоночі доти, поки робота не була зроблена. Але коли начальниця повернулася з відпустки й подивилася на те, що бідолаха робив протягом двох тижнів, у її очах не було радості. Між ними відбувся такий діалог:
- Хто такий Майкл Фін?
- Людина, якій ви веліли відіслати бандеролі.
- Неі-і-і-і. Не Майклу Фіну. Потрібно було послати макрофім.
- У сенсі, мікрофільм?
- Так-так, макрофім…

8. За добру роботу

Наступний потерпілий дуже любив роботу офіс-менеджера. Йому подобалося все: люди, графік, сама діяльність. До його завдань входила оптимізація роботи офісу, і він успішно з нею справлявся, довівши багато процесів до автоматизму. На плановій зустрічі колективу з керівництвом повідомили, що співробітників будуть викликати по одному до начальства, щоб обговорювати майбутню роль кожного в компанії. Оскільки наш офіс-менеджер брався за будь-яку справу й просив усі нові й нові доручення, він був схвильований перспективами, що відкриваються перед ним. Нарешті його викликали. А повідомили йому таке: «Ви зробили роботу настільки швидкою та автоматизованою, що більше ми не маємо потреби у вас, і у нас немає нового місця для вас». Так, незважаючи на одержання прекрасних рекомендацій, бідолаху скоротили.

9. За те, що ти не індіанець

Унікальний випадок: чоловіка звільнили за те, що він не був індіанцем. Він отримав роботу в казино у штаті Вашингтон, лагодив ігрові автомати, офісні комп'ютери й був задоволений як самим характером роботи, так і зарплатою ($17 за годину). Одного чудового дня його викликали в офіс і сказали, що він звільнений. На питання про причини такого рішення надійшла відповідь, що він не поклав папір у принтер і не встановив програму на один із комп'ютерів, хоча це, за його словами, не входило в його робочі обов'язки. Два тижні по тому приятель, з яким той разом працював, повідомив потерпілому, що його замінили на індіанця з місцевого племені, якому платили $8, відраховуючи, щоправда, частину доходів від казино на користь племені.

10. За те, що ти не гей

Один працівник маркетингового відділу в банку був звільнений босом-геєм за те, що виявився людиною з нормальною сексуальною орієнтацією. Його начальник, так само як і всі колеги, були геями, що до пори до часу зовсім не турбувало маркетолога. Однак випадково бос виявив, що в його підлеглого (який працював у відділі вже більше року!) є подруга – вони несподівано зустрілися з ним у ресторані. Наступного дня керівник подзвонив і сказав, що співробітник не підходить компанії. Звільнений донині не розуміє, варто йому засмучуватися через те, що він став об'єктом справжньої дискримінації, чи слід задуматися над тим, чому бос так довго вважав його геєм.

11. За сміх від душі

Одного разу співробітника звільнили за веселу вдачу. Він працював у міністерстві оборони у Вашингтоні й займався ремонтом житла для офіцерів. Йому довелося супроводжувати чотиризіркового генерала у його апартаменти. Саме в цей час клінінгова компанія чистила підлоги. Армійський чин знехтував попередженням про те, що підлога мокра, і після першого ж кроку зробив запаморочливий кульбіт. Після того, як генерала підняли, співробітник подивився на чистильника килимів, лице якого буквально розривало від сміху, і теж не втримався. За два тижні його звільнили, але, оглядаючись назад, він не впадає у відчай - воно того вартувало. 

12. За дорогий обід

Ще один невдаха був звільнений за те, що хазяїн його компанії купив дорогий ланч. Вони вдвох робили презентацію на майданчику для гольфу біля містечка Pebble Beach. Коли прийшов час ланчу, підлеглий запропонував перехопити по гамбургеру на полі для гольфу, мотивувавши це тим, що в Pebble Beach їжа буде коштувати дорожче. Але бос був непохитний і віддав перевагу прекрасному ланчу з вином, а через два тижні він подзвонив своєму співробітникові й сказав, що інвестори урізують фінансування й компанія звільняє всіх, крім найважливішого персоналу. На що звільнений працівник поставив йому всього два питання: «Чи не є істотним той факт, що я єдиний сейлз у компанії?» і «Чи не тому інвестори почали скорочувати фінансування, що ти заплатив $75 за ланч, жалюгідний ідіоте?»

13. За радіо

А от зовсім коротка історія, що вмістилася в одному реченні, про те, як одна дама влаштувалася працювати в перукарню. Вона працювала там протягом двох місяців доти, поки не перемкнула радіо на іншу програму, за що й була в результаті звільнена, оскільки музика, ймовірно, не сподобалася начальникові.

14. За схуднення

Іншому співробітникові довелося почути слова «ви звільнені» за те, що він схуд. Бос зненавиділа його за те, що він скинув вагу з 86 кг до 61 кг, після чого його стали помічати колеги. Одночасно з тим, як він почав стежити за собою, у нього з'явилися проблеми з начальницею. Герой займався тим, що змінював цінники на алкоголь, і здавалося, що чим більше він худнув, тим швидше йому було потрібно виконувати свою роботу. Зрештою, він схуд настільки, що роботи йому не дісталося зовсім.

15. За кондора, або Бівіс і Батхед на птахофабриці

Ця історія гідна екранізації у вигляді однієї із серій мультсеріалу «Бівіс і Батхед». Двоє юнаків відробляли на птахофабриці. Робота була простою: потрібно було вкладати оброблених курок на термінал для пакування. Одного чудового дня вони вийшли пообідати на вулицю і знайшли мертвого грифа на дорозі. Повернувшись, приятелі, недовго думаючи, вирішили обрадувати покупців екзотичним делікатесом і відправили грифа на пакування. Чи варто казати, що кар'єра хлопців як пакувальників виявилася недовгою. Їх змусили дезінфікувати робоче приміщення і звільнили.

16. За нетерплячість, або Звільнення під дулом обріза

Спогади чергового учасника нашої галереї повні страху й нерозуміння. У віці 16 років вона працювала розфасовницею пончиків. Час уже наближався до півночі, а її змінника, господаря магазину, так і не було видно. Вона повідомила йому, що переробила покладений час, але він зажадав, щоб вона залишилася. Дівчина не зважилася порушити вимогу боса. Велике ж було її здивування, коли начальник прийшов з обрізом і сказав: «Ви звільнені! Мені потрібний більш відповідальний працівник».  

17. За любов до споглядання

Наш передостанній герой працював охоронцем у будівлі суду. Одного разу двоє дівчат підійшли до нього і його напарника й почали бесіду. Бесіда не залагодилася, і дівчатам довелося піти. Залишаючи непривітних стражів, одна з них лягла на конвеєрну лінію, якою речі переміщаються через рентген. Напарник героя ввімкнув конвеєр і освітив дівчину променями. Вся сцена була знята на камеру спостереження і, звичайно, не пройшла повз увагу супервайзера. Колега був звільнений за пустотливі ручки, а сам оповідач – за те, що не перешкодив несанкціонованій дії товариша, захопившись спогляданням дівчини.

18. За шкільні образи

І насамкінець – сумна історія зі щасливим кінцем. Герою цієї розповіді пішов п'ятий десяток, і він заробляв гроші на хліб насущний, працюючи сервірувальником у ресторані. На цьому місці йому випало трудитись під керівництвом дочки однокласника, котрий насміхався з нього. Дівчина пішла по стопах свого батька. Одного разу вона накричала на шкільного друга батька за те, що ресторан був переповнений через його занадто повільну роботу. Сервірувальник так рознервувався, що впустив тарілку. Побачивши це, вона сказала «ти звільнений» на очах в усього ресторану. Оповідач справедливо вважає, що цей випадок позитивно позначився на його житті, назавжди викресливши з нього сімейку тиранів.